是基于七創(chuàng)社凹凸世界IP，打造開放世界手游。重點是，全部NPC由AI being擔綱，讓NPC擁有“靈魂”。這是推動NPC，向有情感的人工智能交互主體方向演進的節(jié)奏。更引人注目的是，該工作室成員均來自暢游、完美世界、網(wǎng)易等游戲大廠，本次將與小冰島部分核心AI團隊一起合作，看來“蓄謀已久”？
其實，早在“微軟小冰”階段小冰就已經(jīng)開始接觸游戲了，分拆獨立后更是按下了加速鍵。由于在人工智能對話引擎（X ConversationalAI）、超級自然語音（X-GAN）、人工智能歌聲生成模型（DNN V/ X Studio）和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)渲染（XNR）等方面技術(shù)領(lǐng)先，因此小冰為許多游戲合作伙伴進行了大量賦能工作。除曾與Pokemon合作推出新角色的開放域交互版本外，在日本DMM等公司近期游戲產(chǎn)品中，全部NPC也均由小冰框架創(chuàng)造。
雖之前就有接觸，只不過這次成立ICEGamer工作室，是小冰公司首次在游戲領(lǐng)域作為“第一方”出現(xiàn)。該工作室的使命是進一步探索NPC在游戲中的無限可能，讓NPC不再只是工具人。在傳統(tǒng)游戲中，NPC依托腳本演繹角色，缺乏人性細節(jié)。但是AI being NPC的加入為游戲提供了全新的研發(fā)思路，為玩家?guī)硇麦w驗。AI being NPC脫離固定行動路線及重復性的腳本，不以完成任務(wù)為唯一目標與玩家互動。
那會有什么樣的玩法？看到這里你一定有很多疑問，不妨聽聽ICEGamer游戲工作室制作人肖佳悅怎么說。
請介紹一下AI being NPC的基本概念？
肖佳悅：所謂AI being NPC，不再是完全依靠腳本的傳統(tǒng)NPC，而是基于人工智能小冰框架創(chuàng)建、驅(qū)動的新交互主體。他們具備“多樣性”、“自主人格”、“自我意識”和“高自由度”，能以文字、聲音、影像等多模態(tài)方式與玩家真實自然地交互，甚至是幫玩家結(jié)交志同道合的朋友。
我想特別強調(diào)一點，很多人一聽到AI就會與現(xiàn)在游戲中常見的應(yīng)答機器人聯(lián)系起來，其實完全不是一回事。應(yīng)答機器人更像是手機智能助理，它只會按照問題列表回答你的問題，或者按照你的要求完成游戲中的指令，除此之外，它沒有個性，沒有人類情感，聲音往往是真人配音，更不會培養(yǎng)和你的共同興趣。
小冰對AI being的定義，是通過AI技術(shù)“一站式”完成虛擬人的創(chuàng)建、驅(qū)動和內(nèi)容生成，并具備感知、表達等無需人工干預的自動交互能力。AI being應(yīng)具備六個要素，包括性格、立場、生物學特征、內(nèi)容創(chuàng)造能力、知識和技能。AI being NPC也會全部繼承這些特性，只不過他們會生活在游戲世界里，我們會針對游戲世界設(shè)定，對他們進行訓練。
我在游戲中如何分辨兩者呢？與傳統(tǒng)NPC相比，AI being NPC有什么差異？
肖佳悅：差異主要體現(xiàn)在個性、自由度和交互方式上。
AIbeing NPC跟真人一樣，都有自己鮮明的個性。他們的行動和表達，都是以自身個性為基礎(chǔ)的。這些NPC也不會刻意去迎合玩家，或者為了玩家改變自己。
關(guān)于自由度，我們的理念是“半開放”。通俗地說，AI being NPC仍然要服務(wù)于游戲內(nèi)容，仍然肩負著觸發(fā)任務(wù)或推動情節(jié)的使命。因此在冷啟動階段，我們還是會為他們編寫必要的腳本和人設(shè)，剩下的持續(xù)迭代和進化，就交給AI和人類玩家了。腳本永遠寫不出一個完整的、真實的人，或者說想要做到這一點，就需要無限多的腳本，這是不可能實現(xiàn)的，但是AI可以幫我們塑造更像真人的NPC。我們不會追求完全的自由，過高的自由度會讓游戲世界變得混亂，破壞游戲體驗。適度的自由會讓玩家與NPC的接觸更加自然，NPC在游戲中都有自己的生活，不是與玩家同框時才開始“表演”，玩家與他們的交流方式也與人類無異。
在交互上的差別也是非常明顯的，分三方面。一方面是表達方式，會以語音和文字為主，會有類似真人的表情和動作。更重要的是，他們會具備內(nèi)容生產(chǎn)能力，這不是靠腳本寫出來的。比如語音交互不只是說話，他們喜歡你，還會為你寫歌、唱歌。還有影像，他們也可能會為你創(chuàng)作視頻或者畫畫。也就是說，他們與玩家的交流方式，沒有固定的腳本，而且是多模態(tài)的。
其次，AI being NPC與玩家的互動會產(chǎn)生相互作用，這是一個非常有意思的變化。比如玩家一開始說了一些不中聽的話，引發(fā)NPC的反感，他可能也會變得話中帶刺兒甚至不愛理你，但隨著玩家努力緩和關(guān)系，這種狀態(tài)也會逐漸發(fā)生改變。當然，如果玩家比較傲嬌，NPC也會來哄你。再比如，AI being NPC是有記憶的，他們會記住與玩家的交互過程，通過這些記憶逐步建立對玩家更全面的認知，從而改變與玩家的相處方式。
最后，AI being NPC是整個游戲的社交節(jié)點，能夠極大地放大游戲的社交體驗。你可以理解所有NPC之間是在持續(xù)交流的，當你結(jié)識其中一個NPC的時候，你的大名就會立刻在所有NPC中傳開了。他們會積極地根據(jù)你的特點、習慣，為你編織一個更加溫暖的社交環(huán)境，比如幫你介紹能一拍即合的“靈魂隊友”，還會替你為這種游戲社交破冰。
AI being NPC對游戲未來產(chǎn)生哪些影響？
肖佳悅：只要有NPC的游戲類型都會受到積極的影響。我們希望通過ICEGamer的探索，能幫助行業(yè)發(fā)現(xiàn)新的廣闊天地。初期，以NPC角色為主要支撐的游戲帶來的啟發(fā)會更大。而長遠來看，我們相信所有游戲都會產(chǎn)生變化。
坦率地說，游戲領(lǐng)域比較內(nèi)卷，很多游戲只能靠變化題材來突出新意，比如古風、仙俠、奇幻、賽博朋克等等，但這些題材背后的玩法和規(guī)則，其實大同小異。
往大里說，AI being NPC的出現(xiàn)，不僅是改變了NPC的形態(tài)，還提供了一個契機，讓游戲開發(fā)者可以圍繞它衍生出更多的玩法，為行業(yè)注入新鮮的活力。即使是那些現(xiàn)在認為NPC不太重要的游戲，未來也能以AI being NPC進行創(chuàng)新。
再看小的方面，AI being NPC因為更人性化，會成為玩家更喜愛的游戲角色，同時對于玩家游戲體驗的提升也會有很大幫助。傳統(tǒng)游戲，在完成主線任務(wù)的過程中，會有比較大的重復性，非?？菰?。比如要過關(guān)，就得打掉幾十幾百個怪，游戲過程得把操作重復若干遍，好比看《西游記》和《封神演義》，腳本再好也會膩味。但如果這些怪變成了AI being NPC，那么這個過程，就會變成玩家和怪之間的交互式共創(chuàng)內(nèi)容，細節(jié)是不重復的。我們?nèi)祟愒谧约旱娜松镆彩怯憛捴貜偷摹?/p>
當然，技術(shù)始終是服務(wù)游戲的，并不說有了技術(shù)，你的游戲就可以無敵。想要改變游戲的面貌，還是需要我們根據(jù)AI being NPC的特點，做很多構(gòu)思和設(shè)計。我相信，未來AI會成為通用的游戲開發(fā)工具，而且不限于NPC，只要開發(fā)者能夠善用這個工具，就可以開創(chuàng)游戲行業(yè)的未來。
能否介紹一下你們團隊的主要人員？
肖佳悅：我們的主創(chuàng)成員都是游戲老兵，主要來自暢游、完美世界、網(wǎng)易游戲等大廠，核心成員間有過8年以上的合作經(jīng)驗，曾經(jīng)參與過鹿鼎記、魔劍之刃、完美世界、陰陽師等大作的開發(fā)。這個團隊的共同夢想，就是讓NPC像“失控玩家”里的男主角那樣，出現(xiàn)在我們的游戲世界中。
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